Bezoek aan Gent – verslag van een geslaagd weekend
Een contact van Gert Pot met Annemarie Vercouter van het Vlaams Compostelagenootschap afdeling Gent leidde tot het plan om met een delegatie van onze regio Amsterdam naar Gent te reizen.
Gert regelde vervoer en onderdak voor 21 enthousiaste pelgrims in hostel De Draecke. Door files bij Antwerpen kwamen we met een uur vertraging aan in Gent. De auto’s parkeerden we bij de P&R-zones aan de rand van de stad, waarna we met de tram naar het hostel nabij het Gravensteen gingen.
Gastvrij ontvangst en stadswandeling
In het hostel werden we hartelijk ontvangen door Annemie en Claudine, die samen een stadswandeling voor ons hadden voorbereid. Ze hadden hun huiswerk goed gedaan en wisten ons veel te vertellen over hun mooie stad. Na afloop kregen ze terecht het compliment dat ze ware ambassadeurs van Gent waren geweest.
Tijdens de wandeling bezochten we onder meer de Brug der Keizerlijke Geneugten, waar op de vier hoekpunten beelden staan die in het Gents de bijnaam crèmebollen dragen — hoorntjes met een ijsbol, naar de vorm van de beelden. De sculpturen bleken geïnspireerd op verhalen over Keizer Karel, waarvan we er twee te horen kregen.
Gezellige avond en nachtwandeling
’s Avonds aten we gezamenlijk in restaurant Ankara, waar ook andere leden van het Vlaams Genootschap aanschoven. Dat bood gelegenheid voor verdere kennismaking.
Na de maaltijd volgde een sfeervolle nighttour door het oude centrum. We waren onder de indruk van de prachtig verlichte gebouwen en de gezellige bedrijvigheid op de Gras- en Korenlei.
Daarmee eindigde het geplande programma van Annemie en Claudine. Toch kwamen we Annemie de volgende dagen nog verschillende keren tegen — op zaterdag ‘op café’ en op zondag opnieuw bij, hoe kan het ook anders, de Sint-Jacobskerk, waar wij een concert bijwoonden.
Wandeling, Bier en Himalaya
Op zaterdag maakten we een, door ons zelf gemaakt, wandeling van 18 kilometer door Gent. In de ochtend zat het weer wat tegen, maar in de middag klaarde het op en konden we de tocht afsluiten met een flauw zonnetje.
Wat is een bezoek aan Gent zonder even te proeven van het lokale bier? In een café genoten we van een glas Artevelde Grand Cru.
’s Avonds aten we in het Indiase restaurant Himalaya — een naam die hoge verwachtingen wekte, en het eten stelde zeker niet teleur.
Zondag vol muziek en cultuur
De zondag begon met een bezoek aan de Sint-Jacobskerk, waar het koor van Stroud High School optrad. Dit grote jongerenkoor, begeleid door een orkest van medescholieren, bracht een fraaie mix van hedendaagse en klassieke muziek — een mooi begin van de dag.
Daarna bezochten we de Sint-Baafskathedraal. Alleen al het interieur, met het prachtige barokaltaar en de rococopreekstoel van Rubens, is een bezoek waard. Maar het hoogtepunt was natuurlijk het wereldberoemde Lam Gods van de gebroeders Van Eyck.
Afsluiting met Vlaamse frieten
Na het ophalen van onze bagage bij het hostel sloten we het weekend af met Vlaamse frieten bij een frietkot. Voldaan en met een heel fijn gevoel van een zeer geslaagd weekend keerden we terug naar onze auto’s — en huiswaarts.
Annemieke Boter/Gert Pot
