Pastoor Janning werd op 15 juli 1914 geboren in het Drentse Nieuw-Schoonebeek. Na zijn studie aan de seminaries in Culemborg en Rijsenburg, werd hij op 11 mei 1940 tot priester gewijd. Hij was kapelaan in Vianen, ‘s-Heerenberg en Sneek, daarna pastoor in Heeg. In 1965 kwam hij naar Workum en daar overleed hij op 18 mei 1980.
Pastoor Janning was niet alleen geestelijke, hij genoot vooral bekendheid als kunstschilder en collectioneur van kerkelijke kunst. In de loop der tijden verwierf hij steeds meer erkenning en op tal van plaatsen werden exposities van zijn schilderijen gehouden. Als verzamelaar van kerkelijke kunst heeft pastoor Janning er voor gezorgd, dat er vele kostbare stukken in de pastorie in Workum kwamen. Door de verkoop van zijn schilderijen kon hij de aankopen zelf financieren. Diverse kunstobjecten zijn te zien in het Museum voor Religieuze Kunst in de ernaast gelegen pastorie.
Zijn trots was de prachtig gesneden koorbetimmering uit een kapel in het voormalige Oost-Duitsland, die in 1979 in de zijkapel van de Sint Werenfriduskerk geplaatst werd. In de nissen van die koorbetimmering staan de uit notenhout gesneden neogotische beelden van apostelen en kerkvaders. Deze beelden van circa een halve meter hoog zijn vervaardigd rond 1800. Eén ervan is Jacobus de Meerdere, met het Boek.
