Compostela

Santiago de Compostela de middeleeuwse pelgrimsstad in het verre noordwesten van Spanje, mag zich de laatste decennia verheugen in een sterk groeiende belangstelling. Naast de miljoenen religieuze toeristen die per bus en trein naar de stad reizen, leggen tegenwoordig jaarlijks ruim honderdduizend mensen de tocht naar de ‘Stad van Jacobus’ te voet, per fiets of te paard af. Soms lopen zij alleen de laatste 100 km; vaker beginnen zij bij de Pyreneeën en dan hebben zij 800 km te gaan. Maar veel Nederlandse pelgrims beginnen de tocht thuis en lopen of fietsen dus meer dan 2500 km, een reis van soms wel drie maanden of meer. Voor de middeleeuwse mens was de tocht naar Santiago een religieuze activiteit: men ging om de heilige te vereren, om vergeving te vragen of om een gunst af te smeken. Maar sinds de herleving van de pelgrimage in de twintigste eeuw zijn er ook andere motieven op de voorgrond getreden. Voor de een is het een vorm van sportieve recreatie, voor de ander een reis langs duizend jaar kunst en cultuur, voor weer anderen vormt de tocht een periode van zelfreflectie. Ook vinden steeds meer jongeren de weg naar Santiago. Zij ervaren de reis als een uitgelezen mogelijkheid om internationale contacten op te doen, en tegelijkertijd afstand te nemen van de eisen die deze wereld hun stelt. De hedendaagse pelgrimstocht naar Santiago komt op deze manieren tegemoet aan het verlangen van velen naar zin en waarden in hun leven. terug naar wij stellen ons voor....